Segurança em Laboratórios de Engenharia Química

Abstract

Nos cursos de engenharia química e afins não existe normalmente uma unidade curricular específica sobre segurança nos laboratórios. Esta temática é abordada, de forma mais ou menos aprofundada, nas aulas de laboratórios e outras, dependendo da sensibilidade de quem ensina. Contudo, as instituições de ensino superior estão cada vez mais preocupadas com as questões de segurança, saúde e ambiente nos seus laboratórios e têm reunido esforços na criação de manuais e outros recursos, que sirvam de base a práticas de ensino e investigação seguras e sem acidentes. A tese de dissertação Segurança em Laboratórios de Engenharia Química destina-se a estudantes, investigadores e docentes, pretendendo alertar para os principais riscos existentes nos laboratórios e mostrar a melhor forma de os prevenir, minimizar e mitigar. Está dividida em quatro áreas: uma introdução sobre a segurança nos laboratórios e sobre a responsabilidade que se espera das instituições e dos restantes intervenientes na sua melhoria contínua, e três outras áreas com conteúdos de natureza prática e informativa: uma sobre regras básicas de segurança e emergência nos laboratórios; outra acerca da gestão das substâncias químicas, e uma outra que incide sobre equipamentos e operações. Para os diferentes tipos de riscos abordados são apresentados exemplos de acidentes, alguns deles muito graves ou mortais, com o que se pretende passar mais eficazmente a mensagem dos perigos existentes e de comportamentos que os podem prevenir.

Chemical engineering curricula usually do not include any formal course on laboratory safety. This topic is commonly embodied in laboratory courses or other, mostly taught briefly, depending on the professor’s awareness in safety. In spite of this, there are some academic institutions committed with safety in the laboratory, environment and health, which have produced several documents, such as chemical hygiene plans, hazardous waste programs, chemical inventory databases, laboratory safety inspection programs, laboratory assessment tools or guidelines for reporting incidents. The thesis Chemical Engineering Laboratory Safety aims at being used by students, graduated students, researchers and professors. It describes the essential risks in chemistry laboratories toward best practices in preventing, minimizing or mitigating them. It starts with an introduction to safety in the laboratory and discusses the important role and contribution universities may have in this field, followed by very practical and informational main themes organized in three domains: one on the basic rules of safety and emergency procedures; a second one on chemical’s management; and other dedicated to laboratory equipment and operation procedures. This document also includes several examples of real accidents, some of them with casualties. Since storytelling helps remembering, it is hoped this approach will contribute to alert chemical laboratory users to the relevance of safe procedures and emergency responses.