Suicide in the Elderly

Abstract

O suicídio é um problema de saúde pública importante a nível mundial, com uma correlação positiva identificada entre o suicídio e o aumento da idade. Encarna uma categoria de morte evitável, constituindo um tema considerável na prática forense. O suicídio no idoso é um tema complexo e pouco estudado dentro da área da suicidologia, com várias especificidades em relação às outras faixas etárias, que importa considerar ao distinguir o suicídio como modo de morte nesta população. Diversos fatores de risco e de proteção foram estudados e identificados em idosos com estratégias preventivas dirigidas a estes. Esta revisão da literatura tem por objetivo compilar e sintetizar o conhecimento científico publicado desde o ano 2000 sobre todos os aspetos relevantes ao suicídio nos idosos. Dentro dos vários papéis da medicina forense, está a responsabilidade na determinação da causa e na diferenciação entre o modo de morte através da interpretação e compreensão de elementos amplamente variados, tais como intenção, motivo e circunstância. Embora simplista na descrição, esta tarefa não é algum modo tão simples, sublinhando a importância de compreender as condições que cercam qualquer caso investigado, especialmente no que diz respeito ao suicídio. A realização das autópsias psicológicos (PA), a consulta retrospetiva de casos medicolegais, a realização de exames pós-mortem e a análise toxicológica, os mistérios que envolvem esta área obscura de suicidologia podem começar a ser descobertos com implicações especiais em futuras intervenções terapêuticas e estratégias preventivas

Suicide is a significant public health problem worldwide with a positive correlation identified between suicide and increasing age. It embodies a category of preventable death, occupying significant time in forensic practice. Elderly suicide is a complex and understudied subject within suicidology, carrying with it several peculiarities in relation to other age cohorts which are important to consider in distinguishing suicide as mode of death in this population. Several risk and protective factors have been studied and identified in elderly suicide with preventive strategies targeting these. This literature review aims to compile and synthesize the scientific knowledge published since the year 2000 regarding all relevant aspects to suicide in the elderly. Within the many roles of forensic medicine, lies the responsibility in determining cause and differentiating between manner of death through interpretation and understanding of widely varying elements such as intention, motive and circumstance. Though simplistic in description this task is by no means as straightforward, underlining the importance of comprehending conditions which surround any case investigated, especially pertaining to suicide. By conducting psychological (PA) studies, consulting coroner cases, performing postmortem examinations and toxicology analysis, the mysteries that shroud this obscure area of suicidology can begin to be uncovered with special implications in future therapeutic interventions and preventive strategies