Vacina universal para a gripe

Abstract

O vírus responsável pela gripe possui atualmente um grande impacto na saúde pública, a nível mundial. A maneira mais simples de proteger a população contra este vírus é através da sua prevenção e, para isso, recorre-se à vacinação. É de salientar no entanto que, devido às recorrentes alterações a nível dos antigénios virais circulantes e ao aparecimento de novas estirpes do vírus, torna-se necessário proceder a uma reformulação anual da vacina. Para além desta situação, estas vacinas serão ainda inefetivas em possíveis pandemias que poderão surgir. Assim, denota-se a importância da formulação de uma vacina universal que promova uma proteção duradoura contra as diferentes estirpes, ultrapassando assim as limitações que atualmente se verificam – proteção limitada e pouco duradoura e a dificuldade da formulação de uma vacina eficaz, num período de tempo adequado, após o aparecimento de uma pandemia. Ao longo deste trabalho serão apresentadas diferentes abordagens/estratégias que atualmente estão sob investigação, nomeadamente a utilização de proteínas altamente conservadas como a M2 e a nucleoproteína (NP), a utilização da neuraminidase (NA), a utilização de partes conservadas da hemaglutinina (HA) e ainda a utilização de misturas de partículas tipo vírus (VLPs) que expressam diferentes subtipos de HA e de outras proteínas.

Currently, the responsible virus for the flu has a major impact on public health worldwide. Immunization campaigns are the simplest way to protect the population against this virus. It should be noted however that, due to recurrent changes in circulating viral antigens and to the emergence of new strains of the virus, it becomes necessary to carry out an annual reformulation of the vaccine. In addition, these vaccines will still be ineffective in possible pandemics that may arise. Thereby denotes the importance of the formulation of a universal vaccine that promotes long-lasting protection against different strains, thus overcoming the limitations that currently occur - limited and short-lived protection and the difficulty of formulating an effective vaccine in a period of suitable time after the occurrence of a pandemic. Throughout this work are shown different approaches/strategies are currently under investigation, namely the use of proteins highly conserved as the M2 and the nucleoprotein (NP), the use of neuraminidase (NA), the use of parts conserved of hemagglutinin (HA ) and also the use of mixtures of virus-like particles (VLPs) expressing the different subtypes of HA and other proteins.