Connecting energy efficiency progress and job creation potential

Abstract

The role of Energy Efficiency (EE) has evolved beyond its contribution towards a more sustainable energy system, being recognised as a way to foster socio-economic development and reduce climate change. This dissertation presents a contribution, deriving from a Business Administration perspective, regarding EE progress and job creation potential. Firstly, an analysis of the EE scenario for the European Union (EU) is disclosed, focusing on Member States and EU level actions. The review of progress indicators serves as input for a governance analysis and to outline strategies through a SWOT analysis. Secondly, a review of studies on EE job creation potential is developed. This review is further complemented by an experimental study conducted in Portugal, developed in collaboration with the Portuguese Renewable Energy Association (APREN), based on an industry survey as a method to gather real data on jobs in the EE sector. The research results reveal a general positive EE progress, and validate its potential to create jobs in a period when unemployment is a major concern. The EU and Member States have to focus on the opportunities of the available EE frameworks to tackle current barriers and challenges, as well as realise the existing and identified EE potential, especially in the industry and transportation sector. Moreover the experimental study, conducted on organisations operating in the EE industry, outlined positive impacts on employment through the years of 2010 to 2012 where unemployment reached its highest rates in Portugal, enhancing the importance of studying such indirect benefits of EE investments.

O papel da Eficiência Energética (EE) tem evoluído para além do seu contributo direto num sistema energético sustentado, sendo agora reconhecido por contribuir para o desenvolvimento socioeconómico e para a redução das alterações climatéricas. A presente dissertação foi elaborada numa perspetiva oriunda de conhecimentos em gestão, contribuindo para a compreensão do progresso da EE e do seu potencial para a criação de emprego. A primeira parte deste trabalho apresenta uma análise ao cenário da EE na União Europeia (UE), focando-se nas ações desenvolvidas ao nível dos Estados-Membros e da UE. O conjunto dos indicadores revistos serviu como base para uma análise do estado da governação, bem como para delinear estratégias através de uma análise SWOT. Em segundo lugar, é apresentada uma revisão de estudos baseados no potencial para a criação de empregos da EE. Esta revisão é complementada pela aplicação de um estudo empírico em Portugal, desenvolvido em colaboração com a Associação Portuguesa de Energias Renováveis (APREN), baseado num questionário à indústria como método para a obtenção de dados reais sobre o emprego no sector da EE. Os resultados obtidos revelam um progresso positivo da EE e validam o seu potencial para a criação de emprego, num momento em que a redução do desemprego é prioridade. A UE e os Estados-Membros devem focar-se nas oportunidades existentes, de forma a reduzir as barreiras e os desafios presentes, bem como realizar o potencial existente e já identificado da EE, particularmente no sector industrial e dos transportes. Por fim, o estudo empírico conduzido em organizações inseridas na indústria da EE demonstrou um impacto positivo no emprego, entre 2010 e 2012, momento em que as taxas de desemprego alcançaram valores mais elevados em Portugal, evidenciando a importância de estudar os benefícios/impactos indiretos de investir na EE.