Efeitos da nutrição de praias na comunidade macrofaunal de uma praia arenosa da Costa Ocidental Portuguesa

Abstract

As praias arenosas são sistemas costeiros altamente dinâmicos e instáveis, e representam uma importante transição entre o ambiente terrestre e marítimo, o que implica um contínuo fluxo de areia, biota e água. Nestes sistemas, residem diversos grupos macrofaunais entre eles, Crustáceos (anfípodes talitrideos e isópodes), Poliquetas e Moluscos. A comunidade macrofaunal destes locais é fortemente controlada por factores físicos, apresenta uma série de adaptações fisiológicas e comportamentais essenciais para sobreviverem e é geralmente usada como bioindicador de alterações ambientais ocorridas no sistema. Nos últimos anos, o processo de nutrição da praia (processo de colocação de areia directamente no local erodido) tem sido cada vez mais usado no combate aos impactos nas praias arenosas. Os objectivos deste estudo foram analisar a influência do restauro do sistema dunar (nutrição da praia) na comunidade macrofaunal, comparativamente com uma área natural da mesma praia, avaliar os efeitos deste restauro na dinâmica das espécies-chave e avaliar os efeitos das variáveis ambientais na comunidade macrofaunal das áreas selecionadas. Os efeitos do processo de nutrição da praia na população da Leirosa (Portugal) foram analisados. As amostras foram sazonalmente recolhidas ao longo de dois transectos perpendiculares à linha de água e separados entre si por 100 m, entre a primavera de 2010 e o inverno de 2011 utilizando um corer circular. Diversos parâmetros físicos e ambientais foram também recolhidos. Não foram observadas diferenças significativas entre as duas áreas relativamente à estrutura da comunidade, nas suas densidades totais, composição e diversidade. A II densidade média de cada espécie encontrada por zonas supralitorais e intertidais não foi muito diferente nas duas áreas estudadas. Relativamente à estrutura etária das espécies-chave Talitrus saltator e Talorchestia brito, foi verificado um padrão semelhante nas duas áreas, com uma elevada frequência de juvenis e adultos na primavera/verão e uma elevada frequência de adultos e baixa de juvenis nas outras estações do ano. Na generalidade, as duas áreas apresentaram uma elevada proporção de fêmeas. A relevância das estações do ano, especialmente a temperatura atmosférica e a temperatura do sedimento e os efeitos das marés, com ênfase no período e na altura das ondas tiveram uma forte influência no controlo das comunidades macrofaunais das duas áreas. O presente estudo demonstra que a nutrição da praia é uma boa alternativa às grandes estruturas no restauro de sistemas dunares nas praias arenosas e um método ideal, quando devidamente aplicado, causando baixos danos na biota existente.

Sandy beaches are the most important dynamic and unstable coastal systems and represent an important transition between the land and the sea, which implies a continuous flux of sand, biota and water. In these systems, several macrofaunal groups were found, among them, Crustaceans (talitrid amphipods and isopods), Polychaetes and Molluscs. The macrofaunal community of these local is strongly controlled by physical factors, present a range of unique physiological and behavioral adaptations essential to survive and is usually used as a bioindicator of environmental changes occurred in the system. In the recent years, beach nourishment (process of placing sand directly on an eroding shore) has been increasingly used to combat the impacts on sandy beaches. The main aims of this study were to investigate the influence of dune system restoration (beach nourishment), in the macrofauna community comparatively with a natural area of the same beach, evaluate the effects of this restoration in key species dynamic and evaluate the effects of environmental variables on macrofauna community the selected areas. The effects of nourishment in Leirosa sandy beach (Portugal) population were analyzed. Samples were seasonally taken along two transects perpendicular to the water line and separated by 100 m, between spring 2010 and winter 2011, using a circular corer. The several physical and environmental variables were also recorded. No significant differences were observed between the two areas with regard to the communities’ structure, i. e. their total density, composition and diversity. The average density of each species found by the supralittoral and intertidal zones was not very different in the two study areas. Regarding the body size frequency of key species Talitrus saltator and Talorchestia brito, the same pattern in the two areas was verified, with great frequency of juveniles and adults in spring/summer and the large frequency of adults and low of juveniles in the others seasons. Generally, the two areas presented higher proportion of females. The relevance of seasons, especially to the atmospheric temperature and temperature of the sediment and the effect of the tides, with emphasis in the wave period and wave height had a strong influence in the control of the macrofaunal communities of the two areas . The present study demonstrates that the beach nourishment is a good alternative to hard structure in the dune system sandy beaches restoration and an ideal method, when properly implemented, causing low damage in the biota existent.