Memória prospectiva: estudo com o MIST em pessoas idosas sem declínio cognitivo

Abstract

A memória prospectiva (MP) é responsável pela recuperação de compromissos e intenções num determinado momento do futuro, sendo essencial à manutenção de uma vida autónoma e segura. Este tipo de memória envolve o funcionamento de vários domínios cognitivos, entre os quais a atenção, funções executivas e memória retrospectiva (MR), que se encontram diminuídos na idade adulta avançada. Muitos estudos têm apontado para a existência de declínio associado à idade na MP, já que as pessoas idosas apresentam piores desempenhos neste tipo de memória comparativamente às pessoas mais jovens. O presente trabalho procurou analisar a existência de um decréscimo associado à idade em tarefas de MP, comparando o desempenho de dois grupos de adultos idosos (55-65 anos vs 70-79 anos) sem declínio cognitivo, no Teste de Memória para Intenções (MIST). Adicionalmente, pretendeu-se averiguar a influência da escolaridade no MIST, a associação entre as provas de MP do MIST e a avaliação subjectiva da MP (Questionário de Memória Prospectiva e Retrospectiva, PRMQ), bem como a relação que o desempenho no MIST mantém com os resultados em testes neuropsicológicos que avaliam funções cognitivas que se consideram envolvidas na MP. Os resultados obtidos mostram a existência de efeito da idade e da escolaridade na tarefa de MP laboratorial, o mesmo não aconteceu na tarefa de MP realizada em ambiente naturalista.Verificámos ainda que nas tarefas com pistas temporais o desempenho é inferior relativamente às tarefas com pistas baseadas em acontecimentos e o mesmo sucede com as tarefas de MP realizadas 15 minutos após a sua codificação comparativamente às tarefas realizadas num intervalo de 2 minutos. Nem todos os resultados de MP no MIST se mostraram significativamente correlacionados com as pontuações do PRMQ, o que sugere que este instrumento de avaliação subjectiva da memória poderá não traduzir o verdadeiro desempenho dos sujeitos. Por último, os resultados obtidos indicaram o envolvimento de vários domínios cognitivos na MP, nomeadamente a atenção, funções executivas (planeamento, inibição, monitorização, flexibilidade cognitiva), velocidade de processamento, controlo inibitório, memória de trabalho e MR.

Prospective memory (PM) is responsible for retrieving of appointments and intentions at a specific moment in the future, being essencial to the maintenance of an autonomous and safe life. This type of memory involves the functioning of multiple cognitive domains, including attention, executive functions and retrospective memory (RM), which are diminished in late adulthood. Many studies have suggested the existence of age-associated decline in PM since older adults have worse performance in this type of memory compared to younger people. The present study aimed to analyse the existence of an age-associated decrease in PM tasks, comparing the performance of two groups of older adults (55-65 years old vs 70-79 years old) without cognitive impairment, in Memory for Intentions Test (MIST). Additionaly, we investigated the influence of education on MIST, the association between the PM tasks of MIST and the subjective evaluation of PM (Prospective and Retrospective Memory Questionnaire, PRMQ), as well as the relationship that MIST performance maintains with the results on neuropsychological tests that assess cognitive functions that are considered involved in the PM. The obtained results showed the existence of effects of age and education on the laboratorial PM task, but the same did not succeed in PM task performed in naturalistic context. We have also found worse results in time-cued tasks than in event-cued tasks and in the 15-minute time delay tasks in comparison with the 2-minute time delay tasks. Not all PM results on MIST were significantly correlated with PRMQ scores, suggesting that this instrument of subjective evaluation of memory may not express the really performance of individuals. Finnaly, the results indicated the involvement of multiple cognitive domains in PM, including attention, executive functions (planning, inhibition, monitoring, cognitive flexibility), processing speed, inhibitory control, working memory and RM.