The Coimbra Workshop in Musculoskeletal Stress Markers (MSM): an annotated review

Abstract

The Workshop in Musculoskeletal Stress Markers (MSM): limitations and achievements in the reconstruction of past activity patterns, was held at the University of Coimbra, in Portugal (2nd – 3rd July 2009). The chief goal of the organizing committee was to provide a productive environment where researchers could discuss the methodologies and terminology employed for the study of MSM as well as assessing how well these enthesopathies serve as markers of occupational stress. The Workshop was organized in three major sessions, each one introduced by a keynote lecture: (1) Methodological issues; (2) MSM studies of archaeological samples and Identified Skeletal Collections; and (3) The multifactorial etiology of enthesopathies. The meeting was concluded with a Plenary Session where two annotators discussed the presentations; this was followed by a general discussion and the formation of three working groups focused on the topics of Methods, Terminology, and Occupations. Details of the Workshop and the presentations presented are available for download at http://www.uc.pt/en/cia/msm/. A blog (http://coimbraworkshopmsm.blogspot. com/) was created to facilitate communications about individual experiences and to share knowledge among researchers in this field. We hope that this Workshop will help to standardize methodologies and terminology and promote the creation of a more integrated scientific approach to future studies of MSM.

A Universidade de Coimbra acolheu, nos dias 2 e 3 de Julho de 2009, o Workshop intitulado “Musculoskeletal Stress Markers (MSM): limitations and achievements in the reconstruction of past activity pattern”. Com esta iniciativa, a Comissão Organizadora pretendeu facultar aos investigadores, um ambiente profícuo para a discussão de temáticas relacionadas com a metodologia, a terminologia e a validação científica das entesopatias (ou MSM) enquanto marcadores de stress ocupacional. Esta reunião científica foi estruturada em três sessões distintas e complementares, designadamente: (1) Aspectos metodológicos; (2) Análise de MSM em amostras esqueléticas de contextos arqueológicos ou de colecções identificadas; e (3) Etiologia multifactorial das entesopatias. Cada sessão foi introduzida por uma conferência inaugural. O Workshop encerrou com uma Sessão Plenária em que dois anotadores realizaram o balanço dos trabalhos e uma discussão geral da qual resultou a criação de três grupos de trabalhos adstritos à problemática da Metodologia, da Terminologia e da Actividade ocupacional. Informações sobre o Workshop e os estudos apresentados estão disponíveis para “download” em http://www.uc.pt/en/cia/msm/. A criação do blog http://coimbraworkshopmsm.blogspot. com/ visa promover a troca de experiência e de conhecimento entre os investigadores nesta área. Esperamos que o Workshop contribua para uniformizar procedimentos e metodologias, permitindo o desenvolvimento de abordagens inovadoras nos trabalhos futuros.